Citoyenne du monde, Svetlana Chmakova est née et a grandi en Russie.À l'âge de 16 ans, elle émigre au Canada où elle développe un goût prononcé pour le manga et l'animation, discipline qu'elle étudie durant trois ans au Sheridan College. Diplômée, elle s'inscrit dans la première vague de « mangakas américains », illustrant des manuels de dessin asiatisant et animant en même temps ses blogs, Svetlana Weekly et Svetlana Whenever. Repérée par Tokyopop, l'un des plus gros éditeurs américains de mangas, elle entreprend les trois tomes de « Dramacon ». C'est avec sa « Nightschool » qu'elle gagne néanmoins les faveurs des lecteurs. Ces derniers accrochent immédiatement au dynamisme de ses planches, et se prennent de passion pour les aventures de Sarah et Alex, jeunes sorcières au pays des vampires et des loup-garous.